La minéralurgie est une discipline dont la finalité est d’assurer le passage d’un minerai à l’état "brut" à une substance dite "marchande", autrement dit son enrichissement. En observant toutes les règles de respect de l’environnement et des protocoles de mise en œuvre d’un projet minier donné, la minéralurgie opère en amont de la métallurgie et s’appuie sur des techniques aussi diverses que variées, telles que le traitement thermique, physique, chimiques,...etc. Alors que les procédés sont relativement complexes, il convient, néanmoins, de les résumer en deux grandes étapes successives: celles de la préparation mécanique et du traitement subséquent. Los du premier procédé, celui de la fragmentation, les minerais subissent généralement un ou plusieurs épisodes de concassage, de broyage, avec des criblages intermédiaires ayant pour objectif, selon les cas, la séparation de la substance d’intérêt économique (minerai au sens strict) ou du recyclage, en amont, des particules plus grossières. Lors du second procédé, celui de la séparation proprement dite, les phases minérales d’intérêt sont séparées de leur gangue stérile via des méthodes purement physiques (magnétiques, gravimétriques, optiques, électrostatiques,...etc.), physico-chimiques (flottation, lixiviation,...etc.), biochimiques (action de bactéries), ou chimique (grillage, solubilité), le concentré obtenu faisant souvent l'objet d'un conditionnement final avant d'être relayé par la métallurgie.
- Enseignant: Kouider Bouzid