Tensions triphasées
Un système triphasé est un système de trois tensions sinusoïdales de type :
V1(t) = V 2 . cos(ω.t)
V2(t) = V 2 . cos(ω.t-2π/3)
V3(t) = V 2 . cos(ω.t+2π/3)
La représentation temporelle de ces tensions est conforme au schéma ci dessous :

Cette représentation est peu reproductible à main levée et peu parlante puisque la valeur des déphasages ne saute pas aux yeux.
La représentation complexe de ces tensions, elle, offre plus de maniabilité puisqu'elle expose les caractéristiques importantes : tensions efficaces et déphasages.
Ici, les trois phases se ramènent juste à trois vecteurs de même amplitude et déphasés de 2π/3.

La représentation du schéma électrique, elle, n'est pas évidente.

Si on considère les trois phases indépendantes, il apparaît deux problèmes :
Il n'y a pas de référence de tension commune
Le système se ramène à six fils et non trois, ce qui supprime les avantages cités précédemment.
Il est alors nécessaire de relier certains fils, c'est ce qu'on appelle coupler les phases.