Les plantes pour leur immense majorité sont immobiles, ce qui implique qu’elles subissent continuellement les actions du milieu environnant comme la pluie, le vent, le gel mais aussi la sécheresse et la chaleur. Pour ne pas être éliminées dès la moindre agression du milieu extérieur, les plantes doivent exprimer des adaptations aux conditions du milieu.

Le rythme des saisons influe grandement sur la vie des plantes. Arcimboldo (1527-1593), dans ses tableaux composés d’assemblages étudiés de végétaux, a montré, peut-être mieux qu’aucun autre peintre, que, dans l’année, il y a la période des feuilles, des fleurs, des fruits. La vie des plantes se synchronise avec les saisons.
Les deux périodes les plus dures pour les plantes sont l’hiver et ses froidures et l’été avec la sécheresse. Pour affronter la première, elles adoptent des cycles biologiques pendant lesquels les organes offrent le maximum de résistance au gel. 
Pour la seconde, elles modifient leur comportement de manière particulièrement efficace.

Mais la plante n’est pas un individu, seul, isolé sur une île déserte en plein milieu de l’océan pacifique ou atlantique. Des relations s’établissent entre les plantes et les autres organismes qui vivent en un même lieu.

Dans ce module, les étudiants de L2/SA vont acquérir des connaissances, qui leur permettront, donc, de comprendre la vie des plantes dans leur environnement naturel.